Zaradi ranljivosti v dobi odraščanja so prav mladi še posebej dovzetni za pretirano uporabo spleta in elektronskih naprav. Zlasti ponudba mobilnega širokopasovnega interneta in dostopnih osebnih elektronskih naprav je povečala tveganje za odvisnost pri mladostnikih.
Odvisnost od sodobnih tehnologij in spleta je novejši pojem. Ne moremo je popolnoma enačiti z odvisnostjo od alkohola, drog ali drugih kemičnih substanc, ki povzročajo fizično odvisnost in neposredno vplivajo na fiziološko stanje. Upoštevati pa je treba, da je za posameznika lahko prav tako uničujoča in usodno vpliva na sposobnost njegovega normalnega vsakodnevnega delovanja.
Za odvisnost od spleta in elektronskih naprav se uporabljajo različni izrazi: odvisnost od interneta, zasvojenost z računalniškimi igrami, odvisnost od računalnika itd. (ang. problematic Internet use, Video game addiction, Computer addiction, ...). Izrazi označujejo različne načine pretirane uporabe elektronskih naprav in spleta. Čas, ki ga posameznik posveti uporabi elektronskih naprav, pomembno vpliva na njegove vsakodnevne dejavnosti, ki so nujne za njegovo uspešno delovanje v šoli, odnose z družino in prijatelji in druge dejavnosti za ohranjanje primerne psihofizične kondicije.
Med najpogostejše odvisnosti od elektronskih naprav uvrščamo zasvojenost:
Uporaba elektronskih naprav je družbeno sprejemljiva, zato je priznanje ali ugotavljanje težav težje kot pri drugih oblikah odvisnosti. Vsako odvisnost si posameznik težko prizna. Priznanje odvisnosti je nujen prvi korak za zdravljene odvisnosti. Priznanje odvisnosti je zahtevno tudi zato, ker se posameznik ne zaveda, da je prestopil mejo normalne uporabe. Posameznikovo odvisnost običajno najprej opazijo njegovi najbližji.
Najpogostejši znaki odvisnosti so: